Un week-end en Provence, entre Avignon et Arles, au fil des belles adresses
Il suffit parfois de quelques jours pour retrouver le goût des choses simples. Une promenade dans les ruelles anciennes, une table où l’on s’attarde, la rencontre avec un artisan passionné ou la découverte d’un vignoble encore préservé. Entre Avignon et Arles, la Provence se dévoile ainsi, loin des clichés, à ceux qui prennent le temps de la regarder.
Le pont d’Avignon, une étape emblématique d’un week-end entre patrimoine et art de vivre provençal.
À moins d’une heure de route l’une de l’autre, les deux cités méridionales offrent deux visages singuliers d’un même territoire. Avignon cultive l’élégance de son patrimoine historique, tandis qu’Arles revendique une identité artistique où les pierres romaines dialoguent avec la création contemporaine. Entre les deux, les paysages de la vallée du Rhône rappellent que la Provence se raconte aussi à travers ses vins, ses producteurs et ses traditions culinaires.
Un week-end pour changer de rythme, découvrir quelques belles adresses et renouer avec cet art de vivre qui fait le charme du Sud.
Avignon, derrière les pierres de la cité papale
En Avignon, l’histoire est partout, mais elle ne se donne jamais tout à fait de la même manière. Il y a bien sûr le Palais des Papes et le célèbre pont Saint- Benézet (plus communément appelé le Pont d’Avignon), figures incontournables de la ville. Mais c’est souvent en s’éloignant de quelques rues des parcours les plus fréquentés que l’on découvre une autre facette de la cité.
Au détour d’une place, derrière une façade ancienne ou à la terrasse d’un café, Avignon retrouve une intimité presque confidentielle. On y flâne sans nécessairement chercher à tout voir, en laissant la ville imposer son propre rythme.
À quelques pas du Palais des Papes, l’atelier des Maîtres Verriers invite justement à regarder autrement le patrimoine provençal. Fondé en 2022 par Emma Rojo et Anne-Claire Buffetaut, ce lieu consacré à l’art du vitrail met en lumière un savoir-faire où la lumière, la couleur et la précision du geste composent un univers à part. Une rencontre qui rappelle que l’identité d’une ville se construit aussi grâce à ceux qui perpétuent ses métiers d’art.
Pour prolonger cette découverte, le Mercure Pont d’Avignon Centre constitue une adresse bien située, au cœur de la cité. Ses chambres récemment rénovées permettent de profiter d’un séjour confortable, avec les principaux sites historiques accessibles à pied.
La Provence à table, une histoire de terroir et de rencontres
Il serait difficile d’évoquer un week-end en Provence sans accorder une place particulière à la gastronomie. Ici, la cuisine ne se limite pas à ce qui se trouve dans l’assiette : elle raconte un paysage, des saisons et le travail de celles et ceux qui le font vivre.
En Avignon, les restaurants Béou et Au Goût du Jour figurent parmi les adresses à découvrir pour s’intéresser à la scène culinaire locale. Deux étapes à envisager au fil de son séjour, selon ses envies et les disponibilités, pour faire de la table un véritable moment de découverte.
Les amateurs de vin pourront, quant à eux, prolonger leur escapade du côté de Cairanne, au cœur de la vallée du Rhône méridionale. Au Domaine Boisson, Bruno et Virginie Boisson cultivent 28 hectares de vignes dans le respect du terroir familial. Certifié en agriculture biologique et engagé dans une conversion à la biodynamie, le domaine incarne cette viticulture attentive à son environnement et à l’expression de ses sols.
Rencontrer les vignerons, comprendre leur travail et découvrir les nuances d’un vin dans son environnement d’origine donne une autre profondeur au voyage. À condition, bien sûr, de prévoir sa visite en amont.
Arles, une certaine idée de l’art de vivre méridional
Le voyage se poursuit à Arles, ville de contrastes où les vestiges antiques côtoient les galeries d’art et les architectures contemporaines. Son patrimoine romain et roman, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, lui confère une dimension historique remarquable. Pourtant, la ville ne se laisse pas enfermer dans son passé.
On aime y parcourir les rues à pied, s’arrêter sur une place, pousser la porte d’une galerie ou simplement observer la lumière qui transforme les façades au fil de la journée. Arles possède cette atmosphère particulière des villes qui ont su préserver leur caractère tout en restant ouvertes à la création.
Chaque été, les Rencontres de la photographie contribuent à son rayonnement international et attirent amateurs comme professionnels. Mais même en dehors de cette période, la ville mérite que l’on s’y attarde, tant son identité artistique dépasse le cadre d’un seul événement.
Pour séjourner à proximité du centre historique, le Mercure Arles Centre Arènes offre un point de départ pratique. L’établissement compte 91 chambres et permet de rejoindre facilement les principaux lieux de visite. Au restaurant Oustau Joia, la cuisine bistronomique s’inspire des terroirs du Sud, prolongeant cette découverte de la Provence jusque dans l’assiette.
Luma Arles, quand la création contemporaine rencontre la Provence
À Arles, le patrimoine ne se conjugue pas uniquement au passé. La tour de Luma Arles en est l’une des expressions les plus spectaculaires. Avec son architecture singulière, elle dessine une silhouette nouvelle dans le paysage urbain et témoigne de la place prise par la création contemporaine dans la ville.
La visite offre un contrepoint intéressant aux monuments anciens : une autre manière d’appréhender Arles, entre art, architecture et nouveaux espaces culturels.
Pour prolonger cette parenthèse, le Drum Café propose une halte gourmande autour d’une carte signée par le chef Laurent Blondin. De quoi terminer le séjour autour de la table, après avoir parcouru une ville qui cultive avec singularité le dialogue entre histoire et modernité.
Deux villes, une même envie de prendre le temps
Avignon et Arles ne se visitent pas tout à fait de la même façon, et c’est précisément ce qui rend leur association intéressante le temps d’un week-end. En Avignon, on vient pour le patrimoine, les ruelles et les savoir-faire. À Arles, on prolonge le voyage au fil des rencontres artistiques, des lieux culturels et des plaisirs de la table.
Entre les deux, la vallée du Rhône ouvre une parenthèse viticole qui donne toute sa dimension à cette escapade provençale.
Le printemps et l’automne sont particulièrement agréables pour parcourir les villes à pied, tandis que l’été apporte son lot de rendez-vous culturels et d’animation. Quelle que soit la saison, mieux vaut réserver les restaurants et les visites les plus recherchés à l’avance.
Au fond, un week-end entre Avignon et Arles ne se mesure pas au nombre de lieux cochés sur une liste. Il tient plutôt à ces moments qui restent en mémoire : une rencontre inattendue, une adresse que l’on aurait pu manquer, un verre partagé ou cette lumière de fin de journée qui donne soudain envie de prolonger le séjour.
À lire aussi :
PalaceGuest : et si votre prochain séjour dans un bel hôtel se négociait ?
Les Belles Adresses : Trotters TV vous fait découvrir les lieux qui méritent le détour
